Agée de 23 ans, Maricica Cornici a été retrouvée morte, enchaînée et baillonnée sur une croix, par le service d'ambulance qui avait été alerté par d'autres religieuses.

Selon une porte-parole de la police du département de Vaslui, Mihaela Straub, «la victime avait été dans un premier temps séquestrée dans une annexe du monastère, les pieds et les mains liés, sans eau ni nourriture pendant plusieurs jours».

«Le pope et les quatre soeurs ont affirmé avoir voulu exorciser cette jeune religieuse, qui, selon eux, était possédée», a-t-elle ajouté. «Nous avons célébré des messes pour la désenvoûter. Donc, d'un point de vue religieux, ce que nous avons fait est très correct», a pour sa part affirmé à l'agence Mediafax le Supérieur du monastère de Tanacu, Mgr Daniel.

Contacté par l'AFP, un porte-parole du Patriarcat orthodoxe à Bucarest a estimé qu'il ne pouvait pas juger cet acte, car «je ne sais pas ce que cette fille a fait».