HEBRON - Des dizaines de colons se sont livrés à des violences, samedi à Hébron, en Cisjordanie. Ils ont blessé un soldat et incendié une maison palestinienne pour protester contre un ordre d'évacuation d'un marché de la ville.

Des heurts ont opposé des Palestiniens à plus de 150 colons qui tentaient d'occuper une maison palestinienne dans le centre de la ville, ont rapporté des témoins. Selon l'armée israélienne, les colons s'en sont ensuite pris à des policiers et des soldats qui tentaient de les disperser, blessant légèrement un militaire.

"Un grand nombre de colons ont tenté d'occuper une maison appartenant à la famille Jaber, mais les Palestiniens ont résisté", a dit à Reuters Abdel-Jaber Jaber, sans lien de parenté avec la famille. Palestiniens et Israéliens ont échangé des pierres, et lorsque les soldats sont arrivés, des colons leur en ont jeté, ont rapporté des témoins. Les colons ont ensuite incendié une maison palestinienne, ont-ils dit.

Les tensions sont montées à Hébron depuis que les autorités israéliennes ont ordonné à huit familles de colons d'évacuer des immeubles appartenant à des Palestiniens sur un marché du centre ville. L'ordre d'évacuation entre en vigueur dimanche, mais son application sera probablement repoussée, selon des media israéliens.

Les familles de colons se sont installées dans des magasins du principal marché d'Hébron, il y a cinq ans, à la suite du départ de commerçants palestiniens, contraints d'abandonner leurs boutiques en raison des violences israélo-palestiniennes. Les colons affirment que cet endroit appartenait à des Juifs qui ont fui la ville lors d'émeutes dans les années 1920.

Mais la Haute Cour israélienne a déclaré leur présence illégale. A Hébron, quelque 400 colons vivent au milieu de plus de 120 000 Palestiniens.